海軍と沿岸警備隊がノースカロライナ沖でダイバー4人を救出

沿岸警備隊と海軍は、航空機乗組員が暗視装置付きの懐中電灯を発見した後、海岸から76マイ​​ルの地点で行方不明のダイバー4人を救出した。

ジェフ・ショーゴール公開 2023 年 8 月 25 日午後 5:54 EDT

ダイバー４人は約１４時間行方不明で、太陽はとっくに沈んでいた。 月のない夜だったので、自分たちの位置を示す唯一の手段は懐中電灯でした。 長い確率にもかかわらず、沿岸警備隊の飛行機が、果てしなく広がる海の真ん中でダイバーたちを発見し、海軍の駆逐艦を呼んでダイバーたちを海から引き上げることに成功した。

この物語が悲劇で終わらなかったのは、救助隊員たちの決意のおかげです。

沿岸警備隊によると、4人のダイバーは年齢が16歳から64歳までで、8月13日に行方不明になったとき、サウスカロライナ州マートルビーチの東約103マイルでスキューバ装備で潜っていた。

一行はその朝、スピアフィッシングに出かけていたが、潮の流れが強く、ダイバーたちはボートから遠く離れたところに浮上してきたと、沿岸警備隊のカーター・ベック兵曹が後にノースカロライナ州レキシントンのディスパッチ紙に語った。

今日のタスクと目的を購読しましょう 。 最新の軍事ニュースと文化を毎日受信箱で入手してください。

ボートの運転手は午後２時にダイバーが行方不明になったと通報し、ノースカロライナ州とサウスカロライナ州の沿岸警備隊が付近の捜索を開始した。

沿岸警備隊のカッターキハダ。 沿岸警備隊のカッターソルトフィッシュ。 ノースカロライナ州エリザベスシティ沿岸警備隊航空基地のMH-60ジェイホークヘリコプター。 沿岸警備隊のニュースリリースによると、エリザベスシティ発の航空機HC-130Jハーキュリーズも行方不明のダイバーを探して海を捜索したという。

沿岸警備隊中佐によると、水中でダイバーを見つけるのはどんな状況でも難しく、ダイバーは濃い色のウェットスーツを着ており、目に見える体の部分はバスケットボールほどの大きさの頭だけであるため、捜索は失敗することが多いという。 コレトゥン・フランク、航空機司令官。

HC-130Jが4人のダイバーを捜索している間、辺りは真っ暗だったことが事態をさらに難しくした、とフランク氏はタスク＆パーパスに語った。

「基本的に、彼らの命を救ったのは、私たちがNVG（暗視ゴーグル）を持っていて、彼らが懐中電灯を持っていたことです」とフランク氏は語った。 「そうでなければ、文字通り干し草の山から針を見つけるようなものです。」

フランク氏によると、同機は捜索用の飛行中だったが、コレタン氏は光の点滅に気づき、ヘラクレス号をそちらに向けたという。 最初のライトがおそらくブイであると判断した後、乗組員は 2 番目のライトを発見しました。飛行機のロードマスターは、それがモールス信号で「SOS」を点滅させているのではないかと考えました。

数分以内の午前12時45分、別の乗組員が水中にいる4人のダイバーを発見した。

「彼は『それは彼らだ！』って感じでした」 彼は 1、2、3、4 と数えました」とフランクは言いました。 「彼はこう言いました。『見つけましたよ！』 そして彼は超発狂したんだ。」

フランクによれば、飛行機内の雰囲気は突然「純粋な興奮」になったという。

「ディフェンスラインマンになってスクリーンをキャッチしたりパスをインターセプトして試合に勝ったときの興奮を想像してみてください」とフランクは語った。 「LSR（長距離監視）の要員として、私たちはラインマンのようなものです。 重労働は私たちが行います。 それが生存者のデータや位置が実際に知られていない広大な地域である場合、彼らは私たちを最も広範囲の地域の捜索に派遣し、基本的に最も迅速に捜索させます。なぜなら私たちは最も遠くまで、そして最も速く飛行できるからです。」

ダイビングを主導したベン・ウィギンス氏は後にNBCニュースのサム・ブロック氏に、日没後に風が強くなり気温が下がったため、約14年間行方不明だったダイバーたちが沿岸警備隊に発見されたときは特に悲惨な状況にあったと回想した。時間。

「それは『神様、ありがとう』でした。」 なぜなら私たちは皆、『神様、助けてください』と叫んでいたからです」とウィギンズさんはNBCに語った。 「私は自分自身にこう言いました：私たちは今あなたを必要としています。 私たちは今あなたを必要としています。」

ハーキュリーズ号はダイバーのために救命いかだを投下し、近くにいて演習に参加していた海軍駆逐艦ポーターに位置を報告した。