シモーネ・バイルズが世界最高の座に戻った

イリノイ州ホフマン・エステート -- 体操競技への復帰初戦の最終ローテーションで、4度のオリンピック金メダリストであるシモーネ・バイルズは、シカゴのNOWアリーナ内の跳馬滑走路の端に立って立ち止まった。彼女が何をしようとしていたかは秘密ではありませんでした。彼女はすでにウォームアップや表彰台トレーニングで何度かそれを行っていた。ソーシャルメディア上で話題になりました。しかし今回は得点のためだった。

バイルズさんは右手を左手で握り、競技中に着用するためにオンラインで購入した細い結婚指輪が輝いて、「心のブロック」で知られる東京五輪の５種目を棄権して以来、自分がどれだけ遠くまで来たのかを思い出させた。「ツイスト」。

彼女は深呼吸をして走り始めた。それから彼女は他の女性がやったことのないことをしました。彼女は2年前のこの大会で初めて跳馬に挑戦したユルチェンコ・ダブルパイクを着氷し、コア・ハイドレーション・クラシックで個人総合のタイトルを獲得した。

東京から2年後、エリートとしてのキャリアに終止符が打たれたかもしれない状況を経て、バイルズは再び総合チャンピオンとなった。

彼女が跳び箱を着地したときの観衆からの噴火は、地震活動も含め、アリーナを体操競技というよりもテイラー・スウィフトのコンサートのように感じさせた。グリッターが染み込んだポスターボードの看板や、「シモーネ・スカイ・シリーズ・ジョーダン・コナー・ゾーイ」のTシャツを着たお父さんたちが、雰囲気をさらに盛り上げていました。

26歳の彼女が体操界のエリート選手への復帰を真剣に考えているかどうかという疑問があったとしても、それらの疑問は消え去った。バイルズは大会で優勝しただけでなく、梁、床、跳馬のタイトルも獲得し、昨年この種目で優勝した銀メダリストのリアン・ウォンよりも考えられないほどの5点差をつけてフィニッシュした。バイルズが戻ってきた。

土曜の夜の会合から得た重要なポイントを4つ紹介する。

伝統的に、体操選手は US クラシックを調整大会と見なしています。これは、8月24～27日にサンノゼで開催される全米体操選手権への出場権を得る最後のチャンスであり、緊張を振り払い、観衆と審査員の前で演技を披露できる。「クラシックでは通常、50、60パーセントくらいで、選手権では80パーセントくらい、それから世界選手権では100パーセントになることを願っています」とバイルズは土曜日に語った。「でも、これまで出場したどのクラシックよりも準備ができていると感じている。精神的にも肉体的にも、2021年よりも良い状態になっていると思う」

バイルズのような体操選手はまだ全米選手権への出場資格を持っていなかったが、出場資格を得るためには土曜日のたった2つの競技で得点を上げる必要があった。週末前の予想は、バイルズが最低限のことはするだろうというものだった。彼女の東京のチームメイトは誰も 2 つ以上のイベントに出場しなかったし、もしバイルズが出場しなかったら、誰も彼女をノックアウトしないだろう。彼女は9月からジムに通っていたが、数か月前まで本格的にジムに戻るつもりはなかった。「結婚式の準備をしていたので、5月以降は本格的に腰を据えた」とバイルズは4月にNFLセーフティのジョナサン・オーエンズと結婚したことについて語った。

その後、彼女は金曜日の練習に現れ、世界中の女性ではほとんど実行できない2つのスキルを習得した。したがって、土曜日のローテーションごとに彼女の名前が登場しても驚くべきことではありませんでした。しかし、2年間の休暇を経て、東京で経験したすべてのことに対処し、明らかに用心深く不安を抱えながらジムに戻ってきたのに、彼女はすでに、あるいはまだ？ -- 世界最高の体操選手。今すぐ。そしてそれは意見ではありません。それは定量化可能です。

土曜日のバイルズの総合スコア59.1は、2022年の世界選手権でレベッカ・アンドラーデが総合タイトルを獲得したスコアより2点以上高かった。そしてバイルズはシカゴでの試合で最もハードなルーティンを実行しなかった。もし彼女が10月の世界選手権で何得点できるか想像してみてください。

現オリンピック個人総合チャンピオンは、彼女の代表種目である梁と跳馬だけを競技し、バーでウォーミングアップを行った。彼女はビームでバイルズに次ぐ2位でフィニッシュし、演技後は感極まった様子だった。

「押し通した自分を誇りに思う」とリーさんは語った。「恐怖と疑いを乗り越えて、楽しむことにしました。」

バイルズと同様、この試合はリーのエリート競技への復帰を意味するものであったが、それは彼女にとってより大きな意味を持っていた。この春、オーバーン大学での2シーズン目にリーは腎臓病と診断され、医師と協力して治療計画を立てるため残りのシーズンを欠場した。彼女の診断とその治療のために服用している薬のせいで、以前と同じレベルでトレーニングすることが困難になっており、過去数カ月間、再び体操をするかどうか不安になる時期があったと彼女は語った。